Viktigt att veta
Läs mer om hoten mot unga tjejers självbild, och om de livslånga konsekvenserna.
Av dr Carla Rice
Redan vid sex års ålder säger en del flickor i dag att de är missnöjda med sina kroppar. Läs mer om vad som påverkar deras självbild, och om de livslånga konsekvenserna av att fastna i orealistiska skönhetsideal och stereotyper.
Kroppsuppfattningen är viktig
Fundera på det här:
-Flickor så unga som sex år säger sig vara missnöjda med sin kropp.
-Ätstörningar blir allt vanligare bland ungdomar.
-Miljoner kvinnor världen över har kroppsliga komplex och låg självkänsla.
Varför har kvinnor och flickor så låga tankar om sig själva? Hur förklarar de själva den här inre kampen? Hur kan det påverka deras självbild, och deras möjligheter?
I mitt jobb som chef för flera kanadensiska projekt för normaliserad kroppsuppfattning under de senaste 20 åren, har jag funderar mycket på de här frågorna. I min forskning om kroppsuppfattning i olika åldrar har jag talat med många olika kvinnor, och upptäckt att deras berättelser på många sätt liknar varandra. Kvinnorna berättade om hur de blev medvetna om sitt utseende genom oförglömliga händelser i det sociala livet, och om hur självbilden formades genom andras åsikter om deras kroppar. I den här artikeln ska jag redogöra för några av dessa erfarenheter och insikter.
Spontana kroppar
Genom sina tidigaste minnen beskriver kvinnorna en tid då kroppen var ett roligt, lekfullt instrument för att upptäcka värden. De flesta minns en fysisk spontanitet. Om de alls reflekterade över kroppar, minns de flesta sin mammas kropp. De egenskaper som beskrivs är dess egenskaper att skänka tröst och omsorg, snarare än yttre attribut som huruvida den var tjock eller smal.
Jag vilade huvudet mot mammas mage ...
Jag sa: "Dags för lite magprat." Hennes stora kropp vibrerade när hon skrattade, och det kändes underbart.
I samhällets spegel
Kvinnor berättar att komplexen och självbildsproblemen började i barndomen, genom samtal i hemmet och senare i skolan. Den dialog med omvärlden som formade deras kroppsuppfattning inleddes när de tittade in i samhällets spegel. Många säger att de uppfattade sina mödrar som en mall för hur de själva skulle bli som vuxna. Vissa nämner också att deras fäders kvinnosyn formade en första bild av idealkvinnan.
I skolan blev de mycket medvetna om de sociala konsekvenserna av fysiska skillnader. Genom jämförelser med och kritiska kommentarer från jämnåriga drog de slutsatser om var de passade in och huruvida de sågs som attraktiva. De kroppsideal och stereotyper som förvärvades genom sociala kontakter införlivades i deras egen groende känsla för kroppen och det egna jaget.
"Under den här perioden lär sig barn vilka som är populära och vilka som inte är det. De börjar definiera sig själva. Någon tycks alltid bli förlorare. Det var då min kropp blev en källa till tortyr."
Att kvalificera sig som kvinna
Många kvinnor gick in i puberteten med en stark känsla av att vara annorlunda. De flesta såg sig själva som tidigt eller sent utvecklade, men sällan som normala. Många såg sina bröst som för stora eller för små, men sällan som lagom stora. Nästan alla trodde att de vägde mer eller mindre än det tänkta idealet. De flesta kände att de behövde "kvalificera sig som kvinna" och hoppades att samhället skulle godkänna dem. Kroppskomplexen ökade dramatiskt under den här perioden, när alla kände ett starkt socialt tryck att vara attraktiva och känna sig åtråvärda.
I was waiting for my breasts to develop, still am. My body didn't become really womanly, I didn't suddenly have big breasts, a little tiny waist, and hips. I got one bite of the cookie and somebody else got the rest.
"Jag väntade på att brösten skulle börja växa. Det gör jag fortfarande. Min kropp blev aldrig riktigt kvinnlig, jag fick inte stora bröst helt plötsligt, eller getingmidja, eller höfter. Jag fick en liten smula av kakan och någon annan fick resten."
Redan vid sex års ålder säger en del flickor i dag att de är missnöjda med sina kroppar. Läs mer om vad som påverkar deras självbild, och om de livslånga konsekvenserna av att fastna i orealistiska skönhetsideal och stereotyper.
Kroppsuppfattningen är viktig
Fundera på det här:
-Flickor så unga som sex år säger sig vara missnöjda med sin kropp.
-Ätstörningar blir allt vanligare bland ungdomar.
-Miljoner kvinnor världen över har kroppsliga komplex och låg självkänsla.
Varför har kvinnor och flickor så låga tankar om sig själva? Hur förklarar de själva den här inre kampen? Hur kan det påverka deras självbild, och deras möjligheter?
I mitt jobb som chef för flera kanadensiska projekt för normaliserad kroppsuppfattning under de senaste 20 åren, har jag funderar mycket på de här frågorna. I min forskning om kroppsuppfattning i olika åldrar har jag talat med många olika kvinnor, och upptäckt att deras berättelser på många sätt liknar varandra. Kvinnorna berättade om hur de blev medvetna om sitt utseende genom oförglömliga händelser i det sociala livet, och om hur självbilden formades genom andras åsikter om deras kroppar. I den här artikeln ska jag redogöra för några av dessa erfarenheter och insikter.
Spontana kroppar
Genom sina tidigaste minnen beskriver kvinnorna en tid då kroppen var ett roligt, lekfullt instrument för att upptäcka värden. De flesta minns en fysisk spontanitet. Om de alls reflekterade över kroppar, minns de flesta sin mammas kropp. De egenskaper som beskrivs är dess egenskaper att skänka tröst och omsorg, snarare än yttre attribut som huruvida den var tjock eller smal.
Jag vilade huvudet mot mammas mage ...
Jag sa: "Dags för lite magprat." Hennes stora kropp vibrerade när hon skrattade, och det kändes underbart.
I samhällets spegel
Kvinnor berättar att komplexen och självbildsproblemen började i barndomen, genom samtal i hemmet och senare i skolan. Den dialog med omvärlden som formade deras kroppsuppfattning inleddes när de tittade in i samhällets spegel. Många säger att de uppfattade sina mödrar som en mall för hur de själva skulle bli som vuxna. Vissa nämner också att deras fäders kvinnosyn formade en första bild av idealkvinnan.
I skolan blev de mycket medvetna om de sociala konsekvenserna av fysiska skillnader. Genom jämförelser med och kritiska kommentarer från jämnåriga drog de slutsatser om var de passade in och huruvida de sågs som attraktiva. De kroppsideal och stereotyper som förvärvades genom sociala kontakter införlivades i deras egen groende känsla för kroppen och det egna jaget.
"Under den här perioden lär sig barn vilka som är populära och vilka som inte är det. De börjar definiera sig själva. Någon tycks alltid bli förlorare. Det var då min kropp blev en källa till tortyr."
Att kvalificera sig som kvinna
Många kvinnor gick in i puberteten med en stark känsla av att vara annorlunda. De flesta såg sig själva som tidigt eller sent utvecklade, men sällan som normala. Många såg sina bröst som för stora eller för små, men sällan som lagom stora. Nästan alla trodde att de vägde mer eller mindre än det tänkta idealet. De flesta kände att de behövde "kvalificera sig som kvinna" och hoppades att samhället skulle godkänna dem. Kroppskomplexen ökade dramatiskt under den här perioden, när alla kände ett starkt socialt tryck att vara attraktiva och känna sig åtråvärda.
Förändra sin kropp eller förändra sin situation?
Mycket tyder på att kvinnor har två valmöjligheter när de konfronteras med omvärldens ideal: de kan förändra sina kroppar (vilket ofta leder till problem med kroppsuppfattningen) eller förändra sin situation och få en bättre självbild.
Som barn hade alla begränsade möjligheter att förändra sin livssituation. Men många vittnar om att sunda relationer och en förändrad levnadsmiljö där människovärdet byggde på annat än på utseendet, inspirerade dem att rikta om sin energi. I samtliga berättelser är kvinnornas möjligheter att förändra sina omständigheter nyckeln till makten över den egna självbilden.
Jag vill tacka alla som har bidragit till min forskning, och särskilt vill jag tacka de kvinnor som så generöst har delat med sig av sina erfarenheter, och som har lärt mig så mycket. Den här artikeln baseras på djupintervjuer med fler än 80 kanadensiska kvinnor mellan 20 och 45 år, med och utan funktionsnedsättningar och från olika etniska grupper.
